Lenteland 5 jaar: groei, uitdagingen en toekomstvisie

Dit jaar viert Lenteland haar 5-jarig jubileum. Dat heeft 7 Lenteland boerderijen opgeleverd waarvan 2 het afgelopen jaar zijn aangekocht en een 3e het afgelopen jaar is opgestart. “Het was een goed jaar, maar niet per se een makkelijk jaar,” blikt chef de mission Eline Veninga terug. “Onze missie is van zoveel factoren afhankelijk dat het toch ook altijd spannend blijft.”

Eén van die factoren blijft natuurlijk het weer: van extreem veel regen tot enorme droogte. Maar ook alle ontwikkelingen in de wereld hebben invloed. Zo zorgde de pandemie er een paar jaar geleden voor dat mensen doordrongen raakten van het belang van korte voedselketens en lokale producenten. En is er dankzij de toenemende aandacht voor pesticiden een stijgende vraag naar onbespoten producten.

“Het is om te huilen dat er zoveel wetenschappelijk bewijs is over de negatieve gevolgen van pesticiden, voor zowel de natuur als onze eigen gezondheid, terwijl Europa en heel veel instanties die informatie nog steeds negeren en daarmee burgers in gevaar brengen. Ik denk dat er geen andere oplossing is dan het gebruik van pesticiden aan wettelijke banden leggen, want zolang er ruimte is zullen er altijd partijen zijn die pesticiden pushen en afnemers zijn die kiezen voor de makkelijke weg.”

Lenteland boerderijen zijn dan ook heel bewust niet alleen regeneratieve boerderijen, maar ook gemeenschapsboerderijen waar je als vrijwilliger kan meewerken, maar waar iedereen ook welkom is om een kijkje te komen nemen.

“Als je met je eigen ogen ziet met hoeveel bezieling er gewerkt wordt, hoe er leven ontstaat waar ooit gif gespoten werd en hoe bij elke afweging wordt gekeken naar de gevolgen voor de volgende generaties, dan ontstaat er vanzelf hoop. Je ziet hoe het handelen op de boerderij direct invloed heeft op de omgeving; dat maakt het heel concreet en geeft mensen moed. Zo’n boerderij komt in je hart en laat je niet meer los.”

Als hoofdboer doe je in het begin nog heel veel zelf, maar op een gegeven moment moet je mensen om je heen verzamelen en bepaalde verantwoordelijkheden uit handen geven. Dat is niet voor iedereen even vanzelfsprekend. Daarom willen we met Lenteland een buddysysteem en coaching aanbieden om de boeren hiermee te helpen.

In Regio Oost, zoals ze dat bij Lenteland noemen, werken de 3 boerderijen al steeds vaker samen, bijvoorbeeld op het gebied van agroforestry (boslandbouw) en het inkopen van plantgoed. Maar ook als het gaat om het verwerken van de oogst tot producten die misschien weer een nieuwe groep klanten aantrekt. “Deze boerderijen staan relatief dicht bij elkaar in de buurt, wat samenwerking makkelijker maakt, maar in principe willen we dit voor alle Lenteland boerderijen.”

“Steeds meer Lenteland boeren worden benaderd door bedrijven voor teamuitjes of vergaderplekken. Dat leidt vaak tot hele andere gesprekken met jezelf en met elkaar, simpelweg omdat je buiten bent, met je handen bezig bent en weer connectie hebt met de voedselproductie en het eten wat op je bord komt. Want dat zijn we in ons huidige complexe systeem totaal kwijtgeraakt. Mensen gaan echt opgeladen weer naar huis na zo’n dag.”

“Op heel veel dingen heb je geen invloed, maar je kan wel zorgen voor zoveel mogelijk veilige plekken waar we voor onszelf en voor elkaar kunnen zorgen, los van de wereldpolitiek. Eten is in ieders direct belang: het is het meest basale wat we nodig hebben en wat ons verbindt.”

Volgende week staat Eline in Pakhuis de Zwijger tijdens de meet-up Anders investeren. Kom je ook? Hier lees je er meer over.